Guillaume Apollinaire (1880-1918)
“Les grands poètes et les grands artistes ont pour fonction sociale de renouveler sans cesse l’apparence que revêt la nature aux yeux des hommes.”
(It is the social function of great poets and artists to renew continually the appearance nature has for the eyes of men.)
“Sans les poètes, sans les artistes, les hommes s’ennuieraient vite de la monotonie naturelle.”
(Without poets, without artists, men would soon weary of nature’s monotony.)
“L’idée sublime qu’ils ont de l’univers retomberait avec une vitesse vertigineuse.”
(The sublime idea men have of the universe would collapse with dizzying speed.)
“L’ordre qui paraît dans la nature et qui n’est qu’un effet de l’art s’évanouirait aussitôt.”
(The order which we find in nature, and which is only an effect of art, would at once vanish.)
“Tout se déferait dans le chaos.”
(Everything would fall apart into chaos.)
“Plus de saisons, plus de civilisation, plus de pensée, plus d’humanité, plus de vie même et l’impuissante obscurité régnerait à jamais.”
(There would be no more seasons, no more civilizations, no more thought, no more humanity, no more life even; and impotent darkness would reign forever.)
“Les poètes et les artistes déterminent de concert la figure de leur époque et docilement l’avenir se range à leur avis.”
(Poets and artists together determine the features of their age, and the future meekly conforms to their edit.)
“Avant tout, les artistes sont des hommes qui veulent devenir inhumains.”
(Artists are, above all, men who want to become inhuman.)
(Méditations esthétiques) Les peintres cubistes
“La joie venait toujours après la peine.”
(Joy came always after pain.)
Alcools, Le pont Mirabeau