Albert Camus: Quotations

Albert Camus (1913-1960)

Il n’y a qu’un problème philosophique vraiment sérieux : c’est le suicide. Juger que la vie
vaut ou ne vaut pas la peine d’être vécue, c’est répondre à la question fondamentale de la
philosophie. Le reste, si le monde a trois dimensions, si l’esprit a neuf ou douze catégories, vient
ensuite. Ce sont des jeux ; il faut d’abord répondre. Et s’il est vrai, comme le veut Nietzsche,
qu’un philosophe, pour être estimable, doive prêcher d’exemple, on saisit l’importance de cette
réponse puisqu’elle va précéder le geste définitif. Ce sont là des évidences sensibles au cœur,
mais qu’il faut approfondir pour les rendre claires à l’esprit.

(There is but one truly serious philosophical problem, and that is suicide. Judging whether life is or is
not worth living amounts to answering the fundamental question of philosophy. All the rest— whether
or not the world has three dimensions, whether the mind has nine or twelve categories—comes afterwards.
These are games; one must first answer. And if it is true, as Nietzsche claims, that a philosopher, to deserve
our respect, must preach by example, you can appreciate the importance of that reply, for it will precede the
definitive act. These are facts the heart can feel; yet they call for careful study before they become clear to
the intellect.)

Le Mythe de Sysiphe (1942)