Rulers:
• Ludwig II, King of Bavaria (1864-1886)
• Rutherford B. Hayes, 19th President of the United States (1877-1881)
• James Abram Garfield, 20th President of the United States (1881)
• Chester Alan Arthur, 21st President of the United States (1881-1885)
• Victoria, Queen of the United Kingdom (1837-1901)
• Victoria, Empress of India (1876-1901)
Events:
• Cincinnati Art Museum established in Cincinnati.
Births:
• Bartók, Béla (1881-1945)
• DeMille, Cecil B. (1881-1959)
• Léger, Fernand (1881-1955)
• Picasso, Pablo (1881-1973)
Deaths:
• Dostoyevsky, Fyodor (1821-1881)
• Garfield, James Abram (1831-1881)
• Whistler, Anna McNeill (1804-1881)
Literature:
• Flaubert, Gustave (1821-1880): Bouvard et Pécuchet (1881)
• James, Henry (1843-1916): The Portrait of a Lady, Vol. 1 (1880-81)
• James, Henry (1843-1916): The Portrait of a Lady, Vol. 2 (1880-81)
• Maupassant, Guy de (1850-1893): La Maison Tellier (1881)
• Nietzsche, Friedrich (1844-1900): The Dawn of Day (1881)
• Pérez Galdós, Benito (1843-1920): La desheredada (1881)
• Twain, Mark (1835-1910): The Prince and the Pauper (1881)
• Wilde, Oscar (1854-1900): Vera; Or, The Nihilists (1881)
• Zola, Émile (1840-1902): Le Naturalisme au théâtre (1881)
Music:
• Offenbach, Jacques (1819-1880): Les Contes d’Hoffmann (1881-op. posth.)
• Verdi, Giuseppe (1813-1901): Simon Boccanegra (1857/1881)
Art:
• Alma-Tadema, Lawrence (1836-1912): Pandora (1881)
• Alma-Tadema, Lawrence (1836-1912): Sappho and Alcaeus (1881)
• Boudin, Eugène (1824-1898): Femmes sur la plage de Berck (1881)
• Boudin, Eugène (1824-1898): La côte à Trouville (1865-98)
• Bouguereau, William (1825-1905): Song of the Angels (1881)
• Bracquemond, Marie (1840-1916): Portrait de Mlle Quivoron (1860-1914)
• Burne-Jones, Edward (1833-1898): The Sleep of King Arthur in Avalon (1881-98)
• Burne-Jones, Edward (1833-1898): The Sleep of King Arthur in Avalon (c.1881)
• Caillebotte, Gustave (1848-1894): Fruits à l’étalage (1881-82)
• Cassatt, Mary (1844-1926): Jeune femme cousant dans un jardin (1880-82)
• Cassatt, Mary (1844-1926): The Cup of Tea (1880-81)
• Cézanne, Paul (1839-1906): Autoportrait (1880-81)
• Cézanne, Paul (1839-1906): La Route montante (1881)
• De Morgan, Evelyn (1855-1919): The Little Sea Maid (1880-88)
• Degas, Edgar (1834-1917): Chez la modiste (1879-86)
• Degas, Edgar (1834-1917): Chez la modiste (1881)
• Ensor, James (1860-1949): L’après-midi à Ostende (1881)
• Gachet, Paul (1828-1909): La Vieille Route à Auvers-sur-Oise (1881)
• Hunt, William Holman (1827-1910): The Triumph of the Innocents (1876-87)
• Manet, Édouard (1832-1883): Femme lisant (1880-81)
• Manet, Édouard (1832-1883): Jeune femme à la pélerine (1881)
• Manet, Édouard (1832-1883): Jeune fille en chapeau d’été (c.1881)
• Manet, Édouard (1832-1883): Le lapin (1881)
• Manet, Édouard (1832-1883): Le Printemps (1881)
• Manet, Édouard (1832-1883): L’évasion de Rochefort (1880-81)
• Manet, Édouard (1832-1883): L’évasion de Rochefort (c.1881)
• Manet, Édouard (1832-1883): Portrait d’Antonin Proust (1880-81)
• Manet, Édouard (1832-1883): Portrait d’Henri Rochefort (1881)
• Millais, John Everett (1829-1896): Self-portrait (1881)
• Monet, Claude (1840-1926): Alice Hoschedé au jardin (1881)
• Monet, Claude (1840-1926): Bouquet de soleils dans un vase (1881)
• Monet, Claude (1840-1926): Glaïeul (1881)
• Monet, Claude (1840-1926): Glaïeul II (1881)
• Monet, Claude (1840-1926): La Cabane à Trouville, marée basse (1881)
• Monet, Claude (1840-1926): Mer agitée (1881)
• Morisot, Berthe (1841-1895): Eugène Manet et sa fille à Bougival (1881)
• Munch, Edvard (1863-1944): Bay with Boat and House (1881)
• Nadar (1820-1910): Alexandre Dumas fils (1875-85)
• Nadar (1820-1910): Émile Zola (1876-84)
• Pissarro, Camille (1830-1903): Conversation (c.1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Arabes sur des ânes (1881-82)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Baie de Naples au matin (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Baigneuse blonde (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Bouquet de chrysanthèmes (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Chrysanthèmes (1881-82)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Fillette au chapeau bleu (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Fruits du Midi (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): La Baigneuse (1880-81)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Le Déjeuner des canotiers (1880-81)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Les Deux Soeurs, Sur la terrasse (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Nature morte aux pêches (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Nature morte avec pêches et raisins (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Nu vu de dos (c.1880-81)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Oignons (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Piazza San Marco (1881)
• Renoir, Auguste (1841-1919): Sur le Grand Canal, Venise (1881)
• Rodin, Auguste (1840-1917): Adam (1880-81)
• Rodin, Auguste (1840-1917): Adam (1881)
• Rodin, Auguste (1840-1917): Alphonse Legros (c.1881)
• Rodin, Auguste (1840-1917): Eve (1881)
• Rodin, Auguste (1840-1917): Eve, après la faute (1881)
• Rossetti, Dante Gabriel (1828-1882): The Salutation of Beatrice (1880-82)
• Sargent, John Singer (1856-1925): A Street in Venice (c.1880-82)
• Seurat, Georges (1859-1891): Herbeux berge de rivière (1881-82)
• Seurat, Georges (1859-1891): Le coucher du soleil (c.1881)
• Seurat, Georges (1859-1891): Le moissonneur (1881-82)
• Tissot, James (1836-1902): En plein soleil (c.1881)
• Toulouse-Lautrec, Henri de (1864-1901): La Calèche (c.1881)
• Van Gogh, Vincent (1853-1890): Portrait of the Artist’s Grandfather (1881)